Como é que a Ajuda em Ação luta contra a fome no Mali e no Níger

O Sahel é uma das regiões menos desenvolvidas do mundo. Na Ajuda em Ação, queremos intensificar a nossa presença neste território para dar resposta a dois dos seus principais desafios: a fome e as alterações climáticas. Saiba como lutaremos contra estes desafios no Níger e no Mali.

Sahel, o epicentro da pobreza

O Sahel é uma enorme faixa de território que que cobre 11 países de África, desde o norte do Senegal ao norte da Etiópia. Falamos de mais de 5.400 km de distância e de uma área de mais de 3 milhões de km², pelo que as particularidades de cada território desta faixa são evidentes. No entanto, há uma série de ingredientes comuns que fazem desta região uma das mais desfavorecidas do planeta:

• Pobreza: os seus países ocupavam os últimos lugares do mais recente Índice de Desenvolvimento Humano, com o Níger a fechar a lista.


• Fome: nesta região residem mais de 50 milhões de pessoas em situação de insegurança alimentar. 1 em cada 5 crianças com menos de cinco anos sofre de desnutrição aguda.


• Impacto das alterações climáticas: as secas e as inundações afetam severamente a região do Sahel, onde as previsões acerca do aumento da temperatura são 1,5 vezes maiores do que as da média mundial. Se a isto ainda juntarmos a explosão demográfica que afeta a região, a luta por recursos é inevitável.


• Crescente presença de grupos terroristas: a violência e a insegurança obrigaram 4,9 milhões de pessoas a fugirem das suas casas.

Estes fatores transformam o Sahel num cocktail explosivo onde milhões de pessoas não têm acesso a uma vida digna. Na Ajuda em Ação, começaremos em 2019 a trabalhar em dois dos seus países mais vulneráveis: o Níger e o Mali.

A fome e as alterações climáticas no Níger e no Mali

A insegurança alimentar e os efeitos cada vez mais graves das alterações climáticas são dois dos principais desafios que o Níger e o Mali têm de enfrentar. São países maioritariamente agrícolas, pelo que as perdas de colheitas ou de gado causadas pelas secas e inundações ameaçam a sobrevivência de muitas famílias. A maior parte das terras cultiváveis estão degradadas e os terrenos de pasto são cada vez mais menores, o que acaba por gerar violência e desconfiança entre etnias e comunidades, especialmente no caso do Mali.

Sem água ou comida, estamos perante uma grave situação de insegurança alimentar. Milhões de pessoas nestes países passam fome. No Mali, por exemplo, 20% da população – 3 milhões de pessoas – encontra-se numa situação de insegurança alimentar.

A isto é preciso juntar um clima crescente de insegurança que está a obrigar muitas famílias a fugirem dos seus lares. No caso do Níger, os movimentos da população estão a afetar sobretudo as regiões de Tahoua, Diffa e Tillabéri, no sul do país.

Como lutaremos contra a fome no Mali e no Níger?

Alguns dos principais projetos que desenvolveremos nestes países africanos para travar a insegurança alimentar são:

• Desenvolvimento de cadeias de valor sustentáveis para produzir e comercializar farinha de milho reforçada e cebola: O reforço consiste em adicionar um ou mais nutrientes a um alimento para melhorar a sua qualidade e assim reduzir ou controlar a carência de nutrientes, algo muito habitual na alimentação destes países. No caso do milho, trata-se, juntamente com o sorgo, do cereal mais consumido pela população. A farinha de milho é usada para as papas infantis que as mães preparam em suas casas. A desnutrição aguda severa, muito frequente nestes países, pode ser prevenida e tratada variando a dieta e introduzindo alimentos como a carne ou o peixe, algo que as famílias por norma não podem comprar por causa do seu elevado custo. Quando as dietas não são melhoradas, as crianças acabam por sofrer de desnutrição aguda severa, o que leva à sua hospitalização e ao tratamento com base num produto com alto teor calórico – o chamado plumpynut. Perante esta situação, o reforço dos produtos locais de elevado consumo surge como uma alternativa nova e bem-sucedida.


• Fomento de sistemas agrícolas adaptados às alterações climáticas, bem como de projetos de inovação e investigação direcionados para a melhoria da nutrição.


• Apoio às mulheres: educação, fomento do seu acesso aos recursos económicos e promoção da sua participação em espaços de tomada de decisões.


• Cash for work para oferecer oportunidades de trabalho quando acontecem catástrofes: este tipo de intervenções consiste em procurar emprego temporário para as pessoas mais afetadas por uma emergência. No caso do Níger e do Mali, tratar-se-á de empregos para uma população deslocada, refugiada e das regiões de acolhimento. Trabalharão na manutenção e reabilitação de perímetros e estruturas agrícolas, assim como na construção de pequenos reservatórios para evitar os desperdícios e as perdas de água habituais durante a estação das chuvas, quando as inundações são frequentes.


• Resposta a crises humanitárias através de um vasto conjunto de ações, como, por exemplo, o desenvolvimento de cantinas escolares ou estruturas sanitárias, entre outras.