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Previa-se que 2020 fosse o ano das mulheres. A Plataforma de Ação de Pequim, o plano mais progressista da história para defender os seus direitos, celebrava o seu 25º aniversário. Os avanços, embora tímidos e desiguais, seguiram-se um após o outro. Mas depois veio a COVID-19.
Um ano após o início desta crise, vemos como a pandemia está a agravar a desigualdade de género em todas as esferas: saúde, segurança, cuidados, liderança… A economia também não é uma exceção. Hoje queremos falar-vos sobre o impacto da COVID-19 nas mulheres empresárias na América Latina.
Mulheres empresárias na América Latina: os mesmos desafios que os homens?
Quando lê este título, pode estar a pensar: o empreendedorismo não está cheio de obstáculos tanto para homens como para mulheres? A resposta é “sim”, mas não… Sim, porque há uma série de dificuldades comuns quando decidem iniciar o seu próprio negócio. E não porque, no caso das mulheres empresárias, estas barreiras são agravadas pelo que Irene Arias, diretora-geral do IDB Lab, o laboratório de inovação do Banco Interamericano de Desenvolvimento, chama aos três C’s:
-Capital: as mulheres têm maior dificuldade de acesso ao financiamento. Na América Latina e nas Caraíbas, apenas 1% das mulheres empresárias têm acesso a fontes chave de financiamento, tais como capital semente ou fundos de capital de risco. Além disso, as mulheres tendem a financiar os seus negócios com recursos pessoais, da família ou amigos, enquanto os homens tendem a aceder a fontes mais diversas.
-Contactos: Arias assinala também que tendem a passar mais tempo a construir redes de contactos para o seu projecto, enquanto que as tarefas domésticas e os cuidados prestados às mulheres impedem-nas de as acompanhar.
-Conciliação: A odisseia de conciliar a vida familiar e profissional tem o seu preço para as mulheres empresárias. De acordo com um relatório sobre empreendedorismo na América Latina, 80% das mulheres empresárias entrevistadas, todas elas com empresas de elevado desempenho, apontaram o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal como o principal obstáculo ao crescimento do seu negócio.
Qual é o impacto da COVID-19 nas mulheres empresárias?
A COVID-19 deve agora ser acrescentada à equação de obstáculos comuns e específicos. A pandemia está a afetar as mulheres de forma desproporcionada. A principal razão? Quando curvas económicas como a atual são atingidas, muitas mulheres partem de uma desvantagem que limita a sua capacidade de recuperação:
-Ganham menos.
-Poupam menos.
-Têm empregos mais precários.
-Trabalham mais no setor informal.
-Têm menos acesso às proteções sociais.
-Formam a maioria dos agregados familiares monoparentais… E a lista continua.
Donas dos seus negócios, capitãs das suas vidas
Apesar das barreiras, a América Latina é a região com a maior percentagem de empreendedorismo feminino do mundo. Não perca as histórias inspiradoras de algumas das mulheres empresárias que A Ajuda em Ação apoia.
Ana Elisabeth tece o seu futuro no Peru
Ana Elisabeth Aquino viveu com o seu marido e dois filhos em Nuevo Pedregal, cidade de Piura. Em 2017, a inundação do rio Piura causada pelo El Niño significou a perda de tudo e o seu deslocamento para Nuevo San Pedro.
Construir uma nova vida não foi fácil. No entanto, graças ao apoio da Ajuda em Ação, Ana Elisabeth tornou-se parte da ARTCUMO, uma associação de artesãs de Cura Mori dedicada à produção e venda de artigos de palha de toquilla. Este trabalho, diz-nos ela, tem sido a linha da vida da sua família durante a COVID-19: “No início da pandemia, o meu marido, que trabalhava como taxista, adoeceu com a COVID-19. Tive de cuidar dele e pude sustentar a família com o rendimento que ganhei com a minha tecelagem”.
Apesar dos problemas, a sua história mostra que desistir nunca é uma opção. Pelo contrário, ela assegura que ser um empresário significa "lutar sempre para chegar à frente e procurar a mais alta qualidade no seu negócio".
Máscaras feitas à mão por mulheres Miskito nas Honduras
Lidia García e 10 outras mulheres em Puerto Lempira, Honduras, ganharam a vida a fazer roupa e roupa de cama. Também cozinharam e venderam empanadas casa a casa. Até que a COVID-19 chegou e as restrições de mobilidade puseram fim a tudo. Contudo, longe de desistir e graças ao apoio da Ajuda em Ação, tornaram-se empresários e agora produzem máscaras faciais feitas à mão.
Igualdade de sabor a cacau no Equador
Sabia que o Equador possui o melhor cacau aromático do mundo? Com o apoio da Ajuda em Ação, 45 mulheres empreendedoras de Timbiré, no norte do país, conseguiram transformar os benefícios deste produto numa oportunidade para o seu desenvolvimento. Também o fizeram num contexto, o da pandemia, cheio de dificuldades que conseguiram ultrapassar.
Formaram a Associação de Mulheres Afro-Equatorianas de Timbiré no Futuro (AMATIF) e dedicam-se à promoção de projetos que geram rendimentos para si próprias e para as suas comunidades. O cultivo, fabrico e venda de cacau e chocolate de aroma fino, no qual colaboramos, é um deles. Estes empresários estão encarregados de todo o processo e dizem-nos que a chave do seu sucesso é o valor acrescentado que dão ao cacau. Como? Produzindo de forma social e economicamente responsável derivados como chocolate de bebida quente, 100% chocolate, 60% chocolate e pequenas barras de chocolate.
Saidi Angulo, coordenador da AMATIF, diz que trabalhar em parceria é o que está a permitir a estas mulheres sobreviver à pandemia: "Com os obstáculos da pandemia, algumas colegas estão a ser desencorajadas. Mas digo-lhes que, unidos e organizados, podemos avançar […]. Empreender como grupo é muito positivo porque há união, compreensão, trabalho de equipa… Também, organizados, é como podemos obter mais apoio das instituições."
Agora, mais do que nunca, queremos apoiar os projetos de mulheres empreendedoras como Fanny, Elisabeth ou Saidi. A razão? Só colocando as mulheres no centro da recuperação poderemos garantir uma saída para a crise que respeite a igualdade de género e os direitos das mulheres em todo o mundo.
Ver o post original em espanhol.
Juntos, #SomosAjuda.
